Im Projekt VERA wurde ein digitales Testfeld für die Binnenschifffahrt geschaffen, das dank realistischer Simulationsmodelle und Live-Demonstrationen die sichere und kosteneffiziente Erprobung von Automatisierungsfunktionen bereits in frühen Entwicklungsphasen ermöglicht. Beim Abschlusstreffen im Juli 2025 präsentierten die Partner anschaulich, wie virtuelle und reale Komponenten zusammenwirken, um die digitale Transformation der maritimen Branche voranzutreiben.
Das Projekt VERA „Virtuelles Testfeld – Infrastrukturen und Technologien für Virtuelle Erprobungen von Automatisierungsfunktionen“ startete im November 2022 und lief bis Juni 2025, wobei es mit einer Fördersumme von rund 2,3 Millionen Euro unterstützt wurde. Ziel des Projekts war es, ein vielseitig nutzbares digitales Testfeld für die Binnenschifffahrt zu entwickeln, in dem neue Automatisierungslösungen bereits früh in realitätsnahen Szenarien getestet werden können. Beteiligt waren das Entwicklungszentrum DST, die Universität Duisburg-Essen, die RWTH Aachen sowie das Ingenieurbüro Kauppert, die gemeinsam daran arbeiteten, Kosten und Risiken in der Entwicklung zu reduzieren und die Automatisierungstechnik in der maritimen Branche weiter voranzutreiben.
Innovation und Projektergebnisse
Im Zentrum von VERA stand die Entwicklung eines virtuellen Testfeldes, das frühzeitig in der Konzeptions- und Umsetzungsphase von Assistenz- und Automatisierungsfunktionen eingesetzt werden kann. So lassen sich auch seltene oder potenziell riskante Szenarien, die sich beispielsweise verkehrsbedingt im Kontext der Binnenschifffahrt ergeben können, erproben, ohne dass Menschen, Umwelt oder Infrastruktur gefährdet werden. Erarbeitet wurden hierfür detaillierte Simulationsmodelle, die wesentliche Aspekte wie Schiffsdynamik und Strömungsfelder ebenso abdecken wie realitätsnahe Sensordaten und Verkehrsbewegungen auf den Wasserstraßen. Mit dieser virtuellen Umgebung können Entwickler und Betreiber automatisierter Systeme ihren Fortschritt verlässlich prüfen und gezielt optimieren, bevor reale Testfahrten gestartet werden.
